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タイにも日本食レストランはあります。１０年前までは日本食を出すところと言えば、老舗の花屋をはじめ、数えるほどしかなかった。２０００年を過ぎたあたりから、日本食屋が乱立し始め、現在飽和状態。タイではタブーだった日本食ビュッフェはおいしーが先陣を切り、タイ人に爆発的なブームを呼んだ。その後、ファミリーレストラン的なフランチャイズチェーン店の富士の参入で、タイ人の為の日本食が一種のステイタスとなり、タイにおける日本食は新時代を迎えている。 かつてタイ国内での日本食と言えば、駐在員や団体旅行者が食べるものでそれなりに値段の張るものであったが、ここ数年、中級レストランやはたまた安食堂も出現。ここは安宿街であるカオサンエリアに出来た初の日本食激安食堂、レックのラーメン屋。 正式にはレックさんのラーメン屋という屋号ではあるが、やはり商売で自分にさんづけするのは、冗談であっても間違いだと思うので、ここではレックのラーメン屋と紹介。他にカオサンでは竹亭が有名だが、ここは後発でレックよりさらに歴史は浅く、値段は寿司も食えるが、多少カオサンでは高めだ。ただし定食でライスのおかわりは無料らしいので、沢山食べれば得したか損したかわからないファジーな仕組みとなっている。 一方、レックの味は安食堂にしては、しっかりしていて美味しい。日本国内にあるその辺のラーメン屋に近い味を見事に再現出来ている。ただし流行のとんこつ醤油味のスープとかは無い。昔ながらの駅前の普通のラーメン屋の味。タイでは日本食の食材が限られているので、かなりの評点をつけても良いと思う。しっかり栄養も取れるので、下手なタイ料理を屋台で頼むより、レックのラーメン屋の方がコストパフォーマンスは高い。 |
| レバニラ炒め定食 ５５バーツ | |
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モツ系統は苦手な私だが、ニラレバ炒めだけは例外的に好きだ。豚レバーは食べやすいこともあるのだろう。力が無くなると、レバーを食べるとすぐに元気になる。ビタミンの宝庫であると共に、やはり鉄分のためだろうか？私は貧血で倒れた経験はないけれど、きっと何かの役に立っているのだろう。食べてすぐに結果が出るので、わかりやすい食物だと言える。 特にタイ滞在中は屋台連発になるので、ときどき炎天下で脳天焼かれて、疲れがたまっている時はちょっとカオサンに寄り、食べるのだった。ただしそうそう月に何度も行けるものでもない。そこで注文決定に一寸の迷いが生じる。この店には鶏の唐揚げ定食もあるのだ。ハンバーグ！アジフライ定食もある。中国風肉団子。さぁ、どうしよう。困ったことにこのレックの店は本来的にはラーメン屋である点だ。餃子は我慢できるのでよしとしても、各種ラーメンも食べておきたい。野菜のたっぷりのったタンメン、。 定食か、麺類か。こんな調子ではなかなかレバニラ炒めが食べられない。このレックのラーメン屋、客層はやはりカオサンの若者たちだ。私のようにわざわざ遠くからバスに乗って遠征してきてまで食べに来る人は少数派となっている。 レック氏はとても腰の低い人だ。昼下がりにスキンヘッドで遅い朝食を取りに来るピアス君にも、丁寧に深く頭を下げている。安いチャンビア（＝象のマークでおなじみのタイで一番安いビール。爆発ヒットでリオビアと競っている。）を飲んでやたら騒ぐ卒業旅行の学生軍団。ぼろぼろに破れの目立つ週間ポストを熱心に読みふけるエネルギッシュな細身の青年。 ある日、私の隣のテーブルについた３人組の男女からは、ハングルが聞こえてきた。世界各国の旅人が集うカオサンならではの光景かもしれない。写真入りのメニューがあるため、場所がら白人もよく来る。好奇心旺盛なドイツ人、イギリス人、オランダ人あたりでヨーロッパ組の白人が多い。だがさすがに黒人がレックの店でラーメンをすすっている場面には出くわしたことがない。イスラエル人ならありうるが、黒人同様にインド人もまた保守的なので、在日５年とか１０年の親日家は別として常識的にはないだろう。 そう言えば、この店の付近にトラベラーズロッジという日本人宿がいつのまにやら営業し、そこでも日本食が食べられるようだ。カオサン区域という小さな世界でも、以前バンコクで起こった同じことが起きている。今は数軒の日本食屋も、１０年後には乱立状態になり、しまいには回転寿司屋まで出来そうな勢いだ。 |
